Des flibustiers en mer Rouge, deuxième partie : le voyage de Thomas Tew en 1693

Tew tel qu'imaginé par Howard Pyle, 1894

En avril dernier — déjà —, je consacrais ici une publication (et du même coup, je proposais un texte) concernant le voyage du capitaine Rayner et de sa compagnie dans l'Océan Indien, en 1691. Aujourd'hui, je récidive sur le même sujet, celui des « hommes de la mer Rouge ». Cette fois, je m'attaque à un plus gros morceaux : le premier voyage dans cette mer du capitaine Thomas Tew, l'un des flibustiers préférés des historiens américains.

En effet, Tew est considéré comme l'un des plus fameux pirates anglais de la fin du XVIIe siècle, pas très loin derrière Henry Every, auquel il fut brièvement associé, et William Kidd, qui fut paradoxalement chargé de leur donner la chasse, et qui, à la fin, versa lui-même dans la piraterie. Il fit deux voyages en mer Rouge, le premier en 1693, et le second en 1695, au cours duquel il trouva la mort. C'est surtout le premier de ces deux voyages qui contribua à sa notoriété, et ce de son vivant même, mais il demeure très mal connu.

À son sujet, les ouvrages traitant des pirates américains se contentent habituellement de citer l'Histoire générale des pirates, du capitaine Johnson, et les mêmes sources britanniques accessibles depuis plus d'un siècle. Pourtant, quelques documents conservés aux archives de l'État du Massachusetts, jumelés à d'autres provenant des archives des Pays-Bas, permettent de lever une partie du mystère entourant cette première expédition. C'est ce que je propose dans un nouveau texte intitulé Le premier voyage de Thomas Tew en mer Rouge (1693) : une réévaluation selon de nouveaux documents.

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And now for my few English speaking readers (especially those from the United States of America), some attempt of a translation of the above, and if something is incomprehensible, blame Google Translate for it!

Privateers in the Red Sea, part II : Thomas Tew's voyage (1693)

In April last, I posted here a text about the voyage of Captain George Rayner and his company in the Indian Ocean, in 1691 (and no his ship The Bachelors Delight was not the same one commanded by Captain Edward Davis in the South Sea, contrary to what it is written in Wikipedia). Today, I do it again on the same matter, namely the "Red Sea men". This time, the subject is a little bigger than the preceeding one : the first venture performed in this sea by Captain Thomas Tew, one of the favorite buccaneers of American historians, and the so-called "Rhode Island pirate".

Indeed, Tew is considered one of the most famous English pirates in the last decade of the 17th Century, not very far behind Henry Every, with whom he was briefly associated, and William Kidd, who was paradoxically responsible for giving them chase, and who, in the end, became himself a pirate. As pirates fans well knows, Tew made two voyages to the Red Sea, the first one in 1693, and the second one in 1695, during which last voyage he was killed. However, it was especially the first of these two voyages that contributed to his notoriety, even during his lifetime, but it remains very little known.

About Tew's first voyage, American historians are usually satisfied with quoting the General History of the Pirates, by Captain Johnson, and the same British sources available for more than a century. However, a few documents preserved in the Massachusetts State Archives, along with others from the National Archives of the Netherlands, allow part of the mystery surrounding Tew's first expedition to be solved. This is what I propose in a new text entitled Le premier voyage de Thomas Tew en mer Rouge (1693) : une réévaluation selon de nouveaux documents.