Le 30 janvier dernier, je mentionnais l'étude inédite que j'avais faite concernant Exquemelin et son oeuvre.
Aujourd'hui, je vous propose, dans la même veine, une analyse de ce qu'Exquemelin raconte à propos du flibustier d'origine néerlandaise Roc le Brésilien (ou Rock Brasiliano, dans les versions anglaises), réputé pour sa cruauté envers les Espagnols. Il s'agit en fait d'une analyse comparée, comparée avec les sources manuscrites, autrement dit les documents d'archives. On pourra y constater que si certaines conclusions concernant le capitaine Roc, que l'on trouve dans les dictionnaires de pirates, reproduites ensuite bêtement dans Wikipedia, d'autres ne sont pas suffisamment étayées par les sources. Vous pourrez surtout y voir (ce qui est plutôt rare) le processus de réflexion qui conduit à accepter ou non certains faits qui sont rapportés par un chroniqueur comme Exquemelin. En effet, j'y arrive notamment à la conclusion que ce que ce chroniqueur rapporte à propos de ce capitaine (qu'il a pu rencontrer par ailleurs lors de l'entreprise de Panama) n'est que ouï-dire, et c'est pourquoi il est difficile de concilier son récit avec les autres sources contemporaines qui font référence à ce capitaine. Mais attention! Cela ne signifie pas pour autant qu'Exquemelin ne soit pas une source fiable pour ce qu'il rapporte ailleurs dans ses écrits.
Roc le Brésilien, de son nom véritable Gerrit Gerritsen, fut capitaine flibustier à la Jamaïque (où on le surnommait simplement Rocky), par intermittence seulement (comme plusieurs de ses contemporains), de 1665 à 1669. Durant la décennie suivante, il poursuivit sa carrière avec les Français de Saint-Domingue, et il finit pendu à Curaçao vers 1681 dans des circonstances qui demeurent obscures, ce dernier point étant un élément biographique tout à fait inédit.
Pour en savoir plus, consulter le texte En feuillant Exquemelin : le cas de Roc le Brésilien.
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